Hikueru, das Atoll, wo alles begann

27. April 2023

Das Atoll HIKUERU

Besorgt, neue Absatzmärkte für die Perlmuschelproduktion zu finden, die vor allem für die Knopfherstellung bestimmt war, aber durch die Konkurrenz von Polyesterknöpfen bedroht wurde, entschied das Territorium von Französisch-Polynesien bereits 1956, einen Versuch der Perlenzucht im Atoll Hikueru mit 10 Millionen Fcfp zu finanzieren. Das Experiment begann im August 1961 unter der Verantwortung von Jean-Marie Domard, der 1957 ins Territorium kam und als Leiter des Dienstes für Landwirtschaft, Viehzucht und Fischerei engagiert wurde. Als ausgebildeter Veterinär probierte er sich erfolglos im Einsetzen von Transplantaten. Nach schwierigen Verhandlungen erreichte er, dass ein japanischer Transplantator, Churoku Muroi, der in einer australischen Perlenfarm, Pearls Proprietary Ltd, auf der Insel Thursday in Queensland tätig war, während seines Urlaubs einige tausend Muscheln transplantierte, trotz seines Skeptizismus. Die Japaner nahmen Bezug auf das Experiment von Kokichi Mikimoto auf der Insel Iskigaki, bei dem zwischen 1926 und 1940 Pinctada Margaritifera-Muscheln, die acclimatisiert waren, 104456 Kulturperlen hervorgebracht hatten, allerdings alle barock (ohne Symmetrieachse und nicht für die Schmuckherstellung geeignet). Das von Domard eingeleitete Experiment war von entscheidender Bedeutung, da es darauf abzielte, die Möglichkeit oder Unmöglichkeit der runden Zucht bei der Pinctada Margaritifera Cumingii zu bestimmen. Im Dezember 1963 wurden alle Muscheln, die in Hikueru operiert worden waren, geerntet, und von den 276 erhaltenen Perlen, was einer Produktion von 33,5 % entspricht (viele Ablehnungen treten während der Nachtransplantationsphase auf), wurden im März 1964 auf dem Büro von Nippon Pearls in Tokio 235 verschiedenen japanischen Experten präsentiert. Überrascht von den Farben und Qualitäten der Perlen, schlossen die Experten, dass „die Tahiti-Perlen das Potenzial hätten, in den Rang hochwertiger Schmuckstücke aufgenommen zu werden.“ Die „Perlenmacher“ mussten sich jedoch mit viel Geduld wappnen und fast 15 Jahre warten, bevor die schwarze Perle ihren wahren Wert anerkannt und von der gehobenen Juwelierkunst angenommen wurde.